"可能是陷阱。"
"可能是真相。"苏晚棠握住他的手，"玄清说过，改变历史会带来后果。但我宁愿知道真相，也不愿蒙在鼓里。我母亲的死，你母亲的死，总要有个了断。"
裴烬沉默片刻，最终点头："我陪你去。暗中。"
杏林堂位于城西僻巷，门脸不大，却收拾得干净整洁。苏晚棠独自走进时，堂内只有一个正在捣药的老者，穿着寻常布衣，看起来像个普通的民间大夫。
"夫人看病？"老者抬头，目光却在触及她面容时，微微一震。
"刘院判？"苏晚棠直接开口，"我收到您的信。"
老者——刘奉御的手微微一顿，随即放下药杵，引她入内室："夫人请。此事……不宜外人知晓。"
内室里弥漫着浓重的药香，墙上挂满各种草药图谱，案几上摊着一本泛黄的脉案。刘奉御关上门，忽然跪倒在地："皇长子妃，老臣……老臣有罪！"
苏晚棠心中一凛，却不动声色："刘院判何出此言？"
"先皇后，沈夫人，"刘奉御老泪纵横，"她们的病，老臣诊得出来，是中毒，不是肺痨。但老臣不敢说，不敢报，只能……只能眼睁睁看着她们……"
"为何不敢说？"
"因为太后，"刘奉御的声音压得极低，"太后以老臣的家人要挟。老臣若敢说，满门抄斩。老臣怕死，老臣……对不起先皇后，对不起沈夫人……"
苏晚棠闭上眼睛。
又一个被太后胁迫的人。这京城，究竟有多少人，在这张权力的网中，身不由己？
"您今日找我，"她沉声问，"是想赎罪？"
"是，"刘奉御从怀中取出一包东西，层层打开，露出里面几页泛黄的纸，"这是先皇后临终前的脉案，还有……还有太后给老臣的密令。老臣保存了二十年，只等……只等有人能为先皇后平反。"
苏晚棠接过那几页纸，手微微颤抖。
脉案上详细记录了先皇后的症状：初期咳嗽，中期咳血，后期七窍流血，五脏衰竭。与"慢消"之毒，一模一样。
而太后的密令，只有一句话："先皇后病笃，需静养，任何人不得探视，脉案不得外传，违者诛九族。"
"还有这个，"刘奉御又取出一物，是一只小巧的香囊，"这是先皇后临终前，偷偷塞给老臣的。她说……若有一日，她的儿子来查真相，就把这个给他。"
苏晚棠接过香囊，入手沉甸甸的，里面似乎藏着什么硬物。
她打开香囊，倒出一枚玉佩——与裴烬的凤凰玉佩几乎一模一样，只是颜色稍浅，像是……一对。
"双凤佩，"裴烬的声音忽然从窗外传来，他翻身入内，目光落在那枚玉佩上，声音沙哑，"我母亲曾说，她与父亲，各执一枚，生死不离。"
刘奉御看见他，浑身一震，随即重重磕头："皇长子殿下！老臣……老臣终于等到您了！"
裴烬扶起他，目光复杂："刘院判，你为何现在才说？"
"因为老臣怕，"刘奉御苦笑，"太后虽死，但淑妃还在，三皇子还在，北狄的势力还在。老臣等了二十年，等到太后驾崩，等到殿下平反，等到……"他看向苏晚棠，"等到这位夫人，把柳氏那个帮凶处置了，才敢开口。"
他说着，又从案几下取出一个檀木盒子："这是老臣这些年，偷偷记录的。淑妃与北狄的往来，三皇子与北狄国师的密会，还有……还有皇帝的身世。"
苏晚棠与裴烬对视一眼，同时看向那盒子。
"皇帝的身世？"
"是，"刘奉御的声音压得极低，"皇帝并非先帝亲生，而是太后与侍卫私通所生。但那个侍卫……并非寻常人。"
