听到动静，她艰难地偏过头来，目光缓缓落在姜离身上，嘴唇翕动了几下，却没能发出声音。
“娘，娘……”姜离泪如雨下，扑到床边，握住母亲枯瘦的手，“没事的，女儿一定会治好您的。如今夫人开恩，允我回家探望，我……我带了银子来……毅儿……”
她哆哆嗦嗦地从衣襟里摸出那个包得严严实实的手帕包，一层层打开——夫人赏的六两银子，给了陆嬷嬷一两，还剩五两，再加上她这些日子攒下的几吊铜钱，零零碎碎，全摊在掌心。
母亲望着那几块碎银子，眼眶一红，枯瘦的手颤巍巍地覆上来，却推了回去：“离儿……你自个儿留着……娘这病……怕是治不好了……别白浪费银子……都是娘无能，让你受了这么多苦……”
“不不不……娘，您可不能这么说。”姜离把银子交给弟弟，握紧母亲的手，“毅儿过两年就要考学了，我明年春天也能回家了。只要咱们一家子好好的，往后一定能过上好日子。娘，您千万不能放弃。”
她转头看向弟弟，语气急促起来：“毅儿，快去大医馆请个好大夫来，别怕花钱。”
姜毅红着眼眶，重重点了点头，转身就要往外跑。
“姜小哥，留步……”陆嬷嬷喘着粗气跨进门来，扬声道，“让老王送你去吧，马车快些。那家大医馆，咱们侯府有熟人。”
“多谢嬷嬷。”姜离感激地看向她，眼眶微红。
“说什么谢不谢的。”陆嬷嬷摆了摆手，含笑说道，“咱们都在侯府做事，能帮一把是一把，有什么好客气的。”
很快，回春堂的老郎中被请来了。
老郎中搭了脉，又看了看舌苔，沉吟片刻道：“这是积劳成疾，底子亏空得太厉害。吃几副药，好好养着，平日里饮食上多补补，倒也无大碍。”他顿了顿，正色叮嘱道，“只是千万不能再劳累了，否则一旦油尽灯枯，便是神仙也难救。”
姜离连连点头，悬着的心总算落了几分。
老郎中收了脉枕，捋着胡须道：“这几副药先吃着，提一提精气神。不过要想真正好起来，还得连着吃上几个月。方子里有几味贵重药材……诊金看在侯府的面子上就不收了，但药钱省不了，七贴药，二两银子。”
姜离心头一沉。五两银子，听着不算少，可七贴药就要二两，一个月下来便是八两多……这点钱，哪里够吃几个月的？
姜母一听这话，脸都白了，低声央求道：“劳烦郎中辛苦跑这一趟……我们、我们不开药。我的身子我自己知道，再怎么吃药也不中用了，不过是白费银子。”
“大妹子，这怎么行？”陆嬷嬷抹了抹眼角，劝道，“您一双儿女都有出息，往后有您享不尽的后福呢。”说着，她悄悄将袖中姜离方才塞给她的那两银子，轻轻压在了姜母枕头底下。“娘，您说什么丧气话？”姜毅急得直跺脚，“这回春堂的张郎中，轻易不出诊的，要不是看在侯府的面子上，咱们哪请得到？他妙手回春，一定能治好您的病！”
“娘，您别担心银子的事。”姜离笑着接过话，语气轻快，“上回我阴差阳错救了夫人，如今夫人待我极好，赏了我好些东西，还升我当了一等丫头，每个月有一两银子的月钱。我回头求夫人预支几个月的，过两日就再送银子回来。”
“就是，就是，”陆嬷嬷笑呵呵地附和，“如今姜姑娘可出息了，您就甭担心银子的事了。养好身子，才是儿女最大的福气。”
“嬷嬷……这话当真？”姜母灰败的眼里渐渐有了几分生机。
“我还能骗您不成？”陆嬷嬷拍了拍她的手，“要不然她怎么能回家来？这可是夫人恩准的。大妹子，您就宽心吧。”
天色渐晚，姜离伺候母亲喝完药，这才依依不舍地起身告辞。
“您好好喝药，我改天再回来看您。”
“好，夫人对你恩重如山，你可要好好报答人家，尽心伺候。”姜母喝了药，精神好了些，转眼间像是换了个人，眼里也有了笑意，“别担心娘，有你弟弟在，娘会没事的。”
临行前，姜离又拉住弟弟，细细嘱咐了一番——一定不能让母亲再劳累，有什么事就去侯府角门递个消息，她得空就回来看看。
回程的马车上，姜离对着陆嬷嬷千恩万谢。
“行了行了，别谢了。”陆嬷嬷笑着摆手，“谁还没有个难处呢？我看你呀，也不容易。”
虽说万事都解决了，可一想起银子的事，姜离心头又紧了起来。
她身上所有的银子都给了弟弟，如今两手空空，让她上哪儿再找钱去？"